Francisca Pires Mendes, moradora do bairro da Cachoeira, em Caucaia do Alto, onde passou momentos de dificuldade com a saúde de um de seus filhos e foi buscar cura e benzimento com o Padre Donizete Tavares de Lima, em Tambaú-SP.
Ela comprou uma imagem de Nossa Senhora de Aparecida e levou para o padre consagrar, e durante o benzimento o sacerdote pediu que ela fizesse durante o mês de maio um terço aquela imagem todos os dias em ação de graças.
Dona Chica, como era conhecida, levou a imagem para Caucaia do Alto e a partir do mesmo ano, em 1955, deu inicio a peregrinação, levando a imagem nas casas dos vizinhos e rezando o terço junto às famílias, e assim logo seu filho teve a saúde restabelecida.
Em 1985, Zeferina, sua nora, com a mesma imagem da santa, alcançou a graça de cura de sua filha, que sofria de estomatite aguda e havia sido desenganada pelos médicos.
No decorrer da vida de Dona Chica pediu às suas noras Zeferina e Jacira que quando ela falecesse continuassem a devoção e peregrinação. Ela buscou incentivar a família e amigos a participar da peregrinação todos os dias no mês de maio, encerrando o terço com procissão em sua residência.
Dona Chica faleceu em 16 de janeiro de 1995. No mesmo ano, Zeferina e Jacira deram continuidade, buscando preservar o respeito, a tradição ao qual Dona Chica presava.
“Desde então, entre os dias 01 a 31 de maio levamos a mesma imagem para as casas das pessoas que nos pedem, no bairro da Cachoeira e bairros vizinhos. Graças a Deus temos grandes números de participantes, que chega a 130 pessoas por dia, dando o encerramento na residência de um dos filhos de Dono Chica, no dia 31 de maio, com grande queima de fogos que os próprios participantes colaboram para a realização deste agradecimento”, afirma Sonia Maria Pires Pereira, neta de Dona Chica.
De acordo com Sonia, graças a sua avó, hoje toda a família tem orgulho e gratidão por tudo de bom que ela plantou e hoje podemos colher, só bons frutos em nossa fé.
“Temos toda a família, desde o mais novo até o mais velho, engajada na fé. Buscamos a cada dia preservar essa tradição e publicar o nome de Nossa Senhora Aparecida”, declara.
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