Cotia está representada em Sochi, na Rússia, nos Jogos Olímpicos Paralímpicos. Fernando Aranha, morador da cidade já está em solo russo para competir.
A participação de dois atletas brasileiros confirma a determinação da Confederação Brasileira de Desportos de Neve em inserir o país nas competições de inverno, apesar da dificuldade óbvia do Brasil nestas modalidades, devido à falta de neve. Nas Olimpíadas de Sochi, o Brasil já havia batido o recorde de classificados, com 13 competidores. O objetivo é aumentar este número em 2018 e 2022, e começar a vencer medalhas em 2026.
“Os dois atletas são de neve, não de gelo, e essa é a nossa grande dificuldade”, afirma Andrew Parsons, presidente do Comitê Paralímpico Brasileiro. “Para mantê-los treinando, é preciso mantê-los no exterior. A gente tem delegações bastante enxutas e tenta reduzir os custos ao máximo, mas oferecendo uma excelente estrutura e qualidade de treinamento para eles.”
O primeiro a entrar na pista é Fernando Aranha, no domingo (9) com a prova de 15km. Ele ainda disputará o cross country de 1 e 10 km, dias 12 e 16. Já André Cintra participará no dia 14 no snowboard. O comitê paralímpico investiu nos dois atletas para tentar competir pela primeira vez dos Jogos de Inverno, e a aposta deu certo. “Nós escolhemos o André e o Fernando, cada um na sua modalidade, e investimos neles: compramos equipamentos, levamos para treinar no exterior, com técnicos estrangeiros. Eles participaram de competições internacionais e se qualificaram para os Jogos”, relembra.
Aranha, 35 anos, tem uma longa carreira em esportes adaptados, como basquete, atletismo, ciclismo e triatlo. Ele ficou impressionado com o próprio desempenho na neve. “Eu me sinto orgulhoso porque realmente foi uma coisa muito difícil. Os índices de classificação não são necessariamente fáceis. Mas o esporte é universal”, ressalta. “E independente dos investimentos, a neve está para todos, os esportes de inverno também. Eu tenho certeza de que qualquer atleta, até mesmo brasileiro, que não tem a neve, se surpreenderia com o quão bom ele pode ser nos esportes de inverno também.”
O paulista de Cotia pisou pela primeira vez na neve há menos de dois anos, mas mesmo assim conseguiu a vaga na Rússia. Ele passou os últimos quatro meses em treinos intensos nas pistas do Colorado, nos Estados Unidos. “Eu cresci num internato e bagunçava junto com as outras crianças em vários esportes adaptados. Na realidade sou um multiatleta, e quando me surgiu essa oportunidade, visando uma possível participação em Sochi, eu aceitei quase imediatamente. É uma coisa que está me trazendo muitos bons frutos.”
Com informações de Beto Kodiak do site Cotiatododia.
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